Il y aurait encore beaucoup d’autres histoires de co-création passionnantes, par exemple celle de la table à forme libre de l’architecte Günter Behnisch, à partir de laquelle VS a développé un système de mobilier de bureau et l’a utilisé pour équiper le Bundestag allemand en 1986. Ou encore les modèles de chaises à suspension élastique, imaginées par Verner Panton, une légende du design, en 1994, avec lesquelles VS a accordé pour la première fois une place fixe aux chaises ergonomiques dans les écoles allemandes, et que beaucoup considèrent encore aujourd’hui comme la meilleure chaise d’école au monde. Bouger en position assise, c’est bien, mais bouger tout simplement, c’est mieux. Une question centrale pour VS est donc la suivante : « Comment réussir à concevoir des univers d’apprentissage qui soient de plus en plus dynamiques ? En effet, le mouvement est essentiel pour l’apprentissage. On a besoin de la totalité du corps, pas seulement de la tête », explique Philipp Müller. Les réponses émergent des échanges avec des spécialistes du mouvement, de l’éducation et du design, de l’expérimentation avec des écoles partenaires. Les utilisateurs eux-mêmes sont source d’inspiration par la manière dont ils traitent les meubles VS. « Les enfants, en particulier, ont parfois des idées étonnantes qui nous ont permis d’obtenir de nombreux résultats », ajoute le PDG.

« Nous optimisons en permanence la production, la consommation de ressources et d’énergie afin d’améliorer encore nos valeurs déjà très bonnes », explique l’actuel PDG de l’entreprise. L’exemple de l’économie circulaire : là encore, VS voit plus loin. « Nous réfléchissons bien sûr beaucoup et développons des concepts pour que nos produits puissent être encore mieux réintégrés dans le cycle technique. Nous faisons certifier nos produits selon le niveau FEMB, certains également selon Cradle to Cradle. Nous proposons un service de pièces de rechange, de sorte que les réparations soient encore possibles après des dizaines d’années d’utilisation. Les meubles d’exposition sont placés dans le magasin d’usine ou envoyés sous forme de don. Je pense que nous faisons beaucoup de choses et que nous en faisons toujours plus ».

Le monde ne cesse d’accélérer. VS suit le rythme et l’impose souvent. 125 ans : une longue période pour réfléchir à des tables et des chaises en quête d’innovation. « Nos secteurs d’activité, à savoir l’éducation, le travail de bureau et le numérique, sont extrêmement dynamiques. Il y a constamment de nouveaux développements visant à faire progresser l’homme en tant qu’être apprenant ou à le soutenir davantage. Cela permet d’entretenir la curiosité. D’autant plus qu’il s’agit de domaines qui marquent notre société de manière décisive. Une personne passe environ 12 000 heures en classe et en moyenne quarante ans au travail. Le mobilier adéquat constitue à cet égard une base essentielle, pour l’apprentissage, la réflexion et le travail. Depuis 125 ans, VS propose ce que les jeunes d’aujourd’hui recherchent : un but ou, comme nous le disons, un travail qui a du sens.